Otóż okazuje się, że jednym z takich nieoczywistych, a zarazem bardzo ważnych sygnałów jest zmiana w odczuwaniu i rozpoznawaniu zapachów mydła, kosmetyków czy aromatów używanych na co dzień. Ten drobny szczegół, na który zwykle nie zwracamy uwagi, może wskazywać na pierwsze ubytki w funkcjonowaniu mózgu, w tym na pogorszenie funkcji poznawczych i wczesne stadium choroby Alzheimera.
Dlaczego utrata rozpoznawania zapachów jest tak istotna? Neurologia w służbie wykrywania choroby Alzheimera
Zapach jest jednym z najbardziej wrażliwych zmysłów, a jego funkcja jest mocno powiązana z działaniem mózgu, szczególnie z obszarami odpowiedzialnymi za pamięć i rozpoznawanie. Wczesny etap choroby Alzheimera powoduje uszkodzenia w tych częściach mózgu, zwłaszcza w układzie limbicznym, co prowadzi do trudności z identyfikacją i rozpoznawaniem różnych aromatów.
Profesor Davangere Devanand z Uniwersytetu Columbia w Nowym Jorku podkreśla, że zmniejszona zdolność rozpoznawania zapachów, takich jak mydło, skóra czy dym, jest jednym z najważniejszych i najłatwiejszych do wykrycia wczesnych objawów choroby Alzheimera. To fascynujące, że tak codzienna czynność jak branie prysznica może dostarczyć cennych wskazówek o stanie naszego mózgu.
Prosty, ale przełomowy test węchowy – jak można go wykorzystać do wczesnego wykrywania choroby Alzheimera?
Naukowcy przeprowadzili ośmioletnie badanie obejmujące ponad 1000 uczestników, w którym zastosowano prosty, nieinwazyjny test węchowy. Polegał on na zeskrobaniu próbek różnych zapachów i ich identyfikacji — m.in. mydła, dymu, róży czy skóry. Wyniki okazały się bardzo obiecujące: osoby, które miały trudności z rozpoznaniem choć kilku aromatów, miały znacznie wyższe ryzyko rozwoju poważnych problemów poznawczych w późniejszym wieku.
Ważnym wskaźnikiem był wynik poniżej 8 punktów na 12 możliwych. Ten test, w połączeniu z krótkim testem pamięci, okazał się równie skuteczny jak drogie i bardziej skomplikowane badania obrazowe, np. rezonans magnetyczny mózgu, co czyni go dostępniejszym i przyjaznym dla pacjentów narzędziem przesiewowym.
Kluczowe zalety i sposób wykorzystania testu węchowego jako narzędzia diagnostycznego
Dlaczego warto korzystać z tego testu? To niewielki, nieinwazyjny, tani i szybki test, który można przeprowadzić w gabinecie lekarskim bez konieczności używania specjalistycznego sprzętu. Jego głównym celem jest identyfikacja osób z grupy ryzyka przed pojawieniem się widocznych symptomów choroby Alzheimera, co ma ogromne znaczenie dla skuteczności leczenia
ADVERTISEMENT